古庄染工場 徳島県徳島市佐古七番町9-12

　藍染の本場、徳島の佐古を訪ねると、古庄家の人々と職人さんが温かく迎えてくれます。
　５代目故古庄理一郎翁は日本の伝統の復興に生涯をささげた人で、昭和47年天然藍染による注染法完成。また、昭和52年には天然藍染（灰汁醗酵建て）による小紋を完成。天然藍染の研究と普及に尽くし、徳島県指定無形文化財保持者、現代の名工（労働省）、勲六等単光旭日章などを受賞しています。現在は、そのご子息６代目紀治氏が、注染、絞りを中心に、さらに技術改良をつづけ、天然灰汁醗酵建てによる本物の藍染を作り続けています。
　大きなステンレスの染色槽と甕が並ぶ染め場の中では、毎日、絹や綿の反物、服地などが、丁寧に染められていきます。糊落とし、防染、染色、洗い、干すという工程が坦々と繰り返される染め場の中は、あの、藍独特の萌えるような草いきれに似た香りで満たされています。

		藍森山（森山絣工房） 福岡県八女郡広川町新代109

　八女茶で有名な福岡県八女郡にある久留米絣の工房です。明治維新のころの創業で、１３０年以上の歴史があります。創業以来、天然灰汁醗酵建ての本藍染、高機による手織りにこだわり、国指定重要無形文化財技術保持者、伝承者　そして日本工芸会正会員に認定されています。
　工房では、カスリのすべての工程が行われています。図案作り、整経、絣括り、織締め、そして染色。できた絣糸で、絣柄を手で合わせながら織り上げていきます。まさに職人芸の極致、洗えば洗うほど美しくなる絣を家族と専門の職人さんたちが、すべて手作りで仕上げていきます。現在、機械化、分業化せず全工程を、手作業で行っている工房はここ森山絣工房を含めて2軒のみとなっているそうです。
　三代目森山哲浩氏がとりしきる染め場は圧巻です。土間に埋め込まれた藍甕の数は、おそらく日本一。建て始めの甕から、輝く華を咲かせた甕。そして、枯れ始めた色をかもす甕。それらを使い分け、括った糸の束を染めては、たたきつけ、糸の内部まで丁寧に染め上げていきます。